As apostas e os jogos de azar são atividades que tem sido praticadas desde tempos imemoriais. No contexto de Portugal, estima-se que as primeiras apostas aconteceram no século XIX, em corridas de cavalos e jogos de cartas. Porém, somente em 1961 as apostas foram regulamentadas pelo Estado Português, através do Decreto-lei nº 41.611.
A regulamentação atual das apostas em Portugal é coordenada pelo Serviço de Regulação e Inspeção de Jogos do Turismo de Portugal (SRIJ). Em 2015, foi aprovada uma nova lei para a regulação do jogo online em Portugal, o Regime Jurídico dos Jogos e Apostas Online (RJO), que permite o funcionamento de empresas licenciadas pelo SRIJ para oferecer uma ampla variedade de jogos de azar, incluindo apostas esportivas, cassino online, bingo e pôquer.
A popularidade das apostas em Portugal cresceu consideravelmente nos últimos anos. De acordo com o SRIJ, a receita bruta de jogos e apostas em Portugal aumentou 24,8% no primeiro semestre de 2021, em comparação com o mesmo período do ano anterior. Esse crescimento pode ser atribuído em parte à pandemia do coronavírus, visto que muitas pessoas procuraram formas de entretenimento online enquanto estavam em quarentena.
Além disso, a popularidade das apostas em Portugal também pode ser explicada pela grande oferta de opções para os apostadores, incluindo esportes populares como futebol, basquete e tênis, bem como opções de cassino online, loterias e jogos ao vivo. A facilidade de acesso e a possibilidade de apostar em tempo real também são fatores que contribuem para a crescente popularidade das apostas em Portugal.
No entanto, o crescimento das apostas em Portugal traz consigo alguns desafios e preocupações. Um dos principais desafios é a necessidade de regular e fiscalizar a indústria de apostas para garantir a segurança dos jogadores e prevenir atividades ilegais, como o jogo excessivo e a lavagem de dinheiro.
Outra questão importante é a proteção dos consumidores vulneráveis, como menores de idade e pessoas com problemas de jogo. As empresas de apostas online licenciadas pelo SRIJ devem seguir rigorosas normas de segurança e proteção, incluindo medidas para verificar a idade e a identidade dos jogadores e oferecer opções de auto-exclusão.
Em suma, as apostas e os jogos de azar são uma prática popular em Portugal, mas que requer regulamentação e fiscalização adequadas para garantir a segurança dos jogadores e prevenir atividades ilegais. A regulamentação do SRIJ e o crescente crescimento das empresas de apostas online oferecem uma perspectiva positiva para o futuro da indústria de jogos em Portugal. No entanto, o equilíbrio entre a oferta de entretenimento e a proteção dos consumidores vulneráveis e da sociedade em geral é essencial para um desenvolvimento sustentável e justo da indústria.
